砂糖という素材について

 

毎日の食事にも、お菓子にも欠かせない「砂糖」。

当たり前のように使っているこの甘さについて、あらためて考えてみました。

 

砂糖は、かつてとても貴重なものでした。

薬のように扱われ、保存のために使われ、
“甘さ”は特別な存在だったといわれています。

 

やがて精製技術が進み、
白く、均一で、美しい砂糖が生まれました。

扱いやすく、溶けやすく、
どこでも同じ味を再現できる。

 

それは、時代が求めた形でもあったのだと思います。

 

でも私は、
少し色の残った砂糖を選びます。

そこには、私なりの理由があります。

 

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精製ということ

 

精製とは、整えること。

不純物を取り除き、均一にし、
扱いやすくすることです。

 

けれど同時に、
本来含まれていたミネラルや香りも削ぎ落とされます。

 

甘さだけが、まっすぐに残る。

 

その潔さは美しいけれど、
私には少し強すぎるように感じます。

 

私は、その“まっすぐすぎる甘さ”があまり得意ではありません。

 

強い甘さは、もう一口を呼ぶ力があります。

でも私が好きなのは、
すっと消えていく甘さ。

余韻がやわらかく残る甘さです。

 

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カントリーレシピと甘さ

 

アメリカのカントリーレシピには
White Sugar と書かれていることが多いです。

 

甘さは豊かさの象徴でもありました。

たっぷりの砂糖は、もてなしの気持ちでもあった。

 

その背景を思うと、とても素敵だと思います。

 

でも私は、
そのまま再現することよりも、
今の暮らしに合う甘さを選びたいと思っています。

 

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ブラウンシュガーという存在

 

アメリカでいう Brown Sugar は、
一度精製した砂糖にモラセス（糖蜜）を戻したもの。

 

しっとりとして、
深い香りがあり、
カントリー菓子には欠かせない存在です。

 

日本で売られている“ブラウンシュガー”は、
きび砂糖や粗糖、黒糖など、
また少し違うものを指すことが多い。

 

同じ名前でも、背景は違う。

 

だからこそ、
素材の意味を知ることは大切だと思っています。

 

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私が選ぶ甘さ

 

私は白砂糖を使いません。

 

それは流行でも、
極端な制限でもありません。

 

家族に出したいと思えるかどうか。

子どもに安心して食べさせられるかどうか。

 

その基準で選んでいます。

 

お菓子は嗜好品かもしれません。

でも、私にとっては暮らしの延長にあるもの。

 

毎日の中にある甘さだからこそ、
素材の栄養や背景も大切にしたい。

 

白く整えられた甘さではなく、
少し色の残った甘さを。

 

大切な人のそばに置ける甘さを、
これからも選んでいきたいと思っています。

 

 

 

“The Sweetness I Choose”